ભારતીય મૂળના મિકી હોથી ઉત્તરી કેલિફોર્નિયામાં યુએસ શહેર લોદીના સર્વસંમતિથી મેયર તરીકે ચૂંટાયા છે, જે શહેરના ઇતિહાસમાં ટોચનું સ્થાન મેળવનાર પ્રથમ શીખ બન્યા છે. હોથીના માતા-પિતા ભારતના છે. હોથીને નવા ચૂંટાયેલા કાઉન્સિલર લિસા ક્રેગ દ્વારા નામાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેમણે નવેમ્બરમાં મેયર માર્ક ચૅન્ડલરની બેઠકથી ચૂંટણી જીતી હતી અને બુધવારની બેઠક દરમિયાન સર્વસંમતિથી ડેપ્યુટી મેયર તરીકે ચૂંટાયા હતા.
હોથી કાઉન્સિલના પાંચમા જિલ્લાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને ગયા વર્ષે મેયર ચૅન્ડલર હેઠળ ડેપ્યુટી મેયર તરીકે સેવા આપી હતી. ચૅન્ડલરે ગયા ઉનાળામાં જાહેરાત કરી હતી કે તે ફરીથી ચૂંટણી નહીં લડે. “લોદી શહેરના 117મા મેયર તરીકે શપથ ગ્રહણ કરીને સન્માનિત અનુભવી રહ્યો છું,” હોથીએ શુક્રવારે ટ્વીટ કર્યું. આર્મસ્ટ્રોંગ રોડ પર ગુરુદ્વારાની સ્થાપનામાં હોથીના પરિવારનું પણ મહત્ત્વપૂર્ણ યોગદાન હતું.
મેયર બનવા પર હોથીએ શું કહ્યું?
હોથીએ કહ્યું, “અમારો અનુભવ ગ્રીક સમુદાય, જર્મન, હિસ્પેનિક (સ્પેનિશ-ભાષી) સમુદાયો જેવો જ છે, જે અમારા પહેલા આવ્યા હતા. દરેક લોદી એટલા માટે આવ્યા કારણ કે તેમને અહેસાસ થયો કે પરિવાર તરીકે આ એક સુરક્ષિત શહેર છે. આ શહેરમાં મહાન શિક્ષણ, મહાન લોકો, મહાન સંસ્કૃતિ, મહાન મૂલ્યો અને માત્ર મહેનતુ લોકો છે. આગામી મેયર તરીકે આ સમુદાયનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો મને ગર્વ છે.”
પંજાબથી છે હોથીના માતા-પિતા
2008માં ટોક હાઈસ્કૂલમાંથી સ્નાતક થયેલા હોથીના માતાપિતા પંજાબના છે. તેમણે કહ્યું કે શહેરમાં ઉછરવું એ એક પડકાર હતો, ખાસ કરીને 9/11ના આતંકવાદી હુમલા પછી, જ્યારે ઘણા મુસ્લિમો અને શીખોએ અયોગ્ય સતાવણીનો અનુભવ કર્યો હતો. પરંતુ લોદીમાં તેમનો પરિવાર માત્ર બચ્યો જ નહીં પરંતુ વિકાસ પણ પામ્યો.
